«И ты всегда заслуживал его. Я знаю, что так нельзя говорить, но ты лучший их моих сыновей», - в голосе СиСи было столько любви и счастья, он встал, направляясь к сыну, и не увидел, как за его спиной София прикрыла глаза и выдохнула, зато это не укрылось от Ченнинга, отозвавшись болью в его сердце.
«Ты тоже лучший отец», - искренне произнес он, а потом, желая снизить пафос, закончил: «из тех, что у меня есть». СиСи рассмеялся.
«Значит, ты не хотел бы меня поменять?» - Ченнинг улыбался, но все внутри все замерло. СиСи принял это за продолжение шутки.
«Ну-у, даже и не знаю, может, мне выбрать более...», - он сделал вид, что задумался, подбирая желаемые качества, а потом закончил: «Нет. Пожалуй, я не хочу ничего менять. Ты так похож на меня, что ничего не поменяешь, только внешность мамина... но это я тоже не хочу менять», - СиСи улыбнулся сыну и его матери.
«А ты?» - Ченнинг перевел взгляд на мать.
«Что за странные вопросы, Ченнинг? Конечно же, я не хочу тебя менять. Я не хочу менять никого из моих детей. Хотя совершенно не все черты твоего характера кажутся мне замечательными, но я очень люблю тебя», - София помолчала. «И я думала, что ты знаешь, как сильно мы с папой любим тебя. Ченнинг, дорогой?» - она была не на шутку обеспокоена.
«Я просто шучу, мама. Я тоже никогда не хотел других родителей и
очень люблю вас», - он -немного помолчал. «Да, папа, я хотел посоветоваться с тобой», - дальше беседа пошла о делах, потом был ужин в семейном кругу. София периодически бросала на старшего сына встревоженные взгляды, но он казался совершенно обычным.
На следующий день Ченнинг пришел к Уоллесам.
Теперь уже Брик не был рад его видеть.
«Что тебе нужно?» - бросил он, недобро глядя на визитера.
«Хочу поговорить. Для начала извиниться. Вчера», - Ченнинг потер лицо, - «Я был не в себе, такая новость. Я… мне до сих пор трудно говорить об этом. Трудно поверить», - Ченнинг помолчал и прошелся по комнате. «Я не могу понять, как это могло произойти. Я даже не могу понять, что я сейчас чувствую. Думаю, только ты способен понять меня. Поэтому я пришел к тебе», - Ченнинг снова помолчал. «Как ты все узнал? Минкс призналась?»
«Нет. Не только», - Брик решил дать своему названному брату шанс. Ведь это действительно большой шок и несколько неадекватная реакция понятна. «Я начал распутывать эту историю, когда оказалось, что мой отец не может быть моим. Сначала я, конечно, подумал, что неродной только ему. Но потом я посмотрел фотографии».
«Фотографии?» - переспросил Ченнинг,
«Твою и мою, в младенчестве, до подмены».
«До подмены», - тихо повторил Ченнинг. «Покажешь?»
«Конечно», - Брик принес 2 фотографии и дал их Ченнингу, тот смотрел то на одного малыша, то на другого.
