- Почему ты просишь об этом именно меня, София? – Мейсон Кэпвелл медленно встал из-за стола. Глава корпорации Кэпвеллов, солидный бизнесмен, сейчас он выглядел растерянным, хотя и пытался это скрывать. Проведя пятерней по седеющим волосам, он обратился к мачехе. - Хотя, еще больше меня интересует, почему ты вообще об этом просишь?!
- Мейсон, ты можешь помочь мне? Поверь, это не просто прихоть… - София опустила глаза и провела ладонями по ткани платья, словно поправляя какие-то одной ей видимые складки. Мейсон в очередной раз отметил про себя, как сильно сдала мачеха после смерти отца. За эти полгода природа словно бы отыграла свое – проявились все морщины, пропала легкость походки, ссутулились плечи…
- Тогда объясни! - он подошел и сел рядом на диване. – Предположим, я смогу придумать, как официально объявить тебя мертвой, но как я буду смотреть на родных? Что я должен буду делать, видя, как убивается семья? А потом ты появишься…
- Я не появлюсь! – прервала его София и, задержав дыхание, повернулась. – У меня рецидив, - выдохнула она, следом лицо пошло «трещинами» - гримаса боли состарила ее еще больше. Прижав ладони к лицу, она силой попыталась убрать эту маску отчаяния – пройдя по лицу, руки безвольно упали. – Столько лет спустя… Тогда Мэри спасла меня, уговорила пройти обследование... Я и не думала…
- Как давно ты знаешь? – спросил Мейсон. Упоминание имени Мэри помогло ему сложить два плюс два, и зловещий приговор уже не был секретом. Вспомнилась куча мелочей… София отказывается от ужина… Не выходит из комнаты… Куда-то уезжает на несколько дней… Выглядит уставшей и уходит с дня рождения Саманты раньше
всех…
- Не очень… - тихо и как-то растерянно сказала она, но потом повернула голову и с прежней силой посмотрела на пасынка. – Но сделать уже ничего нельзя! У меня максимум два… два с половиной месяца.
- Кто еще об этом знает?
- Никто…
- Даже Брик?
- Даже он.
- Глупо, но так и тянет спросить. Почему я? – произнес Мейсон, все еще пытаясь вернуть все на круги своя. Пошутить… сыронизировать… Но, увы, ирония вышла чахленькая, а реальность никуда не делась, глядя на него голубоглазой болью.
- Потому, что ты – старший. Старший в семье… Мой старший сын… - не получив ответа на свой безмолвный вопрос – Мейсон молчал, София встала. – Я хочу перед смертью увидеть дочь… Нет! – оборвала она сама себя. – Не видеть! Услышать! Услышать от тебя, что она вернулась! Что она дома!
- Почему ты думаешь, что она вернется, узнав о твоей смерти?
- Я надеюсь… Ничего другого мне не остается. Я ее искала… Ты знал? – Мейсон отрицательно покачал головой. – Искала, - подтвердила София. – Не сразу… Но потом я обратилась к нескольким людям… и к нашей службе безопасности… Вообще, странно, что ты не знал.
- Отец тоже приказал искать Иден. Еще несколько лет тому назад.
- Не говорил… - грустно, но с пониманием улыбнулась она.
- Боялся обнадеживать. Знал, как ты переживаешь. Он к каждому твоему дню рождения, дню рождения Иден и Рождеству требовал
